3月12日是大家熟知的植树节。关于这个节日的来历，还有一段故事。

    民国时期，在中国近代著名林学家、教育家凌道扬先生的倡议下，袁世凯将清明节设为植树节。后来孙中山先生逝世后，各地人民常在他的逝世纪念日3月12日以植树来纪念他，后来逐渐演化为植树节。

    凌道扬，广东省宝安县人，中国近代林业事业的奠基人之一，中国林学会的创始人之一。1888年12月，凌道扬出生于一个牧师家庭，自幼接受中西方的文化教育，他1912年入美国麻省农业大学，后入耶鲁大学林学院，1914年获耶鲁大学林学硕士学位，是中国获得该学位的第一人。凌道扬抱着科学救国的思想与热忱回到祖国，任职上海基督教青年会不久，就倡导推动该协会设立森林科，致力于森林科学的研究和宣传普及工作。

    中华民国南京政府成立，临时大总统孙中山在1912年5月设立了农林部，下设山林司，主管全国林业行政事务。1914年，凌道扬参与制定了中国第一部《森林法》，于同年11月颁布实施。

    1915年，凌道扬和韩安、裴义理等林学家看到祖国遍地荒山秃岭，联名上书北洋政府农商部长周自齐，倡导以每年清明节为“中国植树节”。同年7月，在孙中山的积极倡议下，报经袁世凯批准，北洋政府正式下令，规定每年清明节为植树节，次年执行。

    1916年清明节，北洋政府在北京西山马金顶举行了中国第一个植树节庆典，同时要求全国各级地方政府部门都要在植树节期间广泛植树造林，指定地点，选择树种，全国各级政府、机关、学校如期参加，举行植树节典礼并植树。为了更有利于林业的发展，凌道扬于1917年发起创建中国第一个林业科学研究组织——中华森林会（后易名为“中华林学会”），并被理事会推举为首任理事长和中华林学会第二、第三、第四届理事长。

    在植树节被定为清明节后，这个节日得到了很多人的响应。民国时期曾任京兆尹的刘梦庚，是北洋总统曹锟之盟弟和最得力的助手之一，1922年5月任京兆尹兼密云副督统，后被授予辑威将军。他在任京兆尹期间，非常重视京城的植树绿化工作。1924年清明节，阳光明媚，惠风和畅，刘梦庚带领政府各级官员来到蟠龙山上植树造林。他亲手种植一株松柏，并立下一通植树碑。此碑青石质，高1.6米，正面镌刻楷体字“辑威将军京兆尹刘梦庚手植”，背面则题“中华民国十三年植树节”落款。

    虽然清明节作为植树节在全国得以推广，但出现了一些问题。在北方，特别是东北和西北等，清明节前后并不适合植树。树木勉强种下去，存活率也很低。因此，北方有些地方就将植树节定在了谷雨这一天。而在南方，由于气温回升稍早，到了清明节再植树就比较晚了。就在北洋政府正准备举办第一个植树节（1916年）时，湖南省督军兼省长谭延闿结合本地实际情况，将植树节定在当年的春分。1917年3月21日，又是一年的春分，但是这天天降大雨，植树典礼只好推迟到3月23日上午。当天，岳麓山正式举行植树节典礼及植树活动，谭延闿率领政府各部门的大小官员前往岳麓山种下了柏树。谭延闿在仪式上发表演讲，声称“今日举行植树节典礼，乃为人民提倡植树观念”。

    由此可见，在当时虽然有全国性的植树节，但真正贯彻起来依然有弹性。不过，随着孙中山先生的逝世，植树节的意义发生了巨大的变化。作为革命先行者，孙中山在林业方面也非常重视，他将发展林业列入了《实业计划》，主张大规模地造林，并多次在演讲中阐述植树造林的重要性。

    1925年3月12日，孙中山先生逝世。后来，鉴于孙中山先生的林业理念，在纪念孙中山先生去世三周年时，各地用植树来纪念孙中山先生。1928年3月12日下午，社会各界先至中山陵谒陵，后集队前往中山林，举办植树典礼。以后每年的3月12日，全国各地一致举行植树典礼，定为植树节，并一直延续至今。责编：瘦马  编审：陈向党  终审：汪中东